Збільшення врожайності овочів та фруктів завдяки комахам
Група вчених Ратгерського університету проаналізувала врожайність більш ніж 1500 полів на шести континентах і дійшла висновку, що виробництво важливих, багатих на поживні речовини продуктів, таких як фрукти, овочі, горіхи та бобові, у всьому світі обмежене через брак запилювачів.
Результати, описані в журналі Nature Ecology & Evolution, показали, що в різних країнах та регіонах від однієї третини до двох третин ферм містять поля, які не мають урожай на належному рівні через відсутність запилювачів. Явище низької врожайності через недостатню кількість комах відоме як обмеження чисельності запилювачів.
Дослідження особливо своєчасне, враховуючи недавнє занепокоєння глобальним зниженням чисельності комах. «Наші результати викликають занепокоєння та оптимізм. Ми дійсно знайшли повсюдний дефіцит урожаю фруктів та овочів. Однак, за нашими оцінками, завдяки постійним інвестиціям в управління запилювачами та дослідженням, ми зможемо підвищити ефективність існуючих сільськогосподарських полів, щоб задовольнити потреби населення планети в харчуванні», – каже Кеті Туро, автор дослідження, науковий співробітник кафедри екології, еволюції та природних ресурсів у Школі екологічних та біологічних наук Ратгерса.
Розведення комах – запилювачів дозволить збільшити врожаї овочевих та фруктових культур
Вчені дійшли висновків, провівши статистичний аналіз понад 200 000 «відвідувань бджолами» квітів сільськогосподарських культур, що містяться в одній із найповніших баз даних із запилення у світі. Рейчел Уїнфрі, старший автор дослідження, зібрала найповнішу у світі базу даних про запилення сільськогосподарських культур, яка включає три десятиліття польових спостережень за бджолами та іншими запилювачами.
Недавнє дослідження Ратгерса не відноситься до основних продовольчих культур, таких як рис і пшениця, які не потребують запилювачів для розмноження. Запилення бджолами, джмелями, осміями та іншими комахами має вирішальне значення для збільшення врожаю фруктів, овочів, горіхів та бобових.
«Якщо ви перегляньте список сільськогосподарських культур і подумаєте, які фрукти та овочі вам найбільше хочеться з’їсти – наприклад, ягоди влітку або яблука та гарбуз восени, – саме ці культури зазвичай потребують запилення комахами», – каже Туро.
Запилення – це процес перенесення пилку з чоловічої частини квітки на жіночу, що дозволяє рослині запліднитись і виробити насіння, плоди та молоді рослини. Пилок може переноситися вітром, водою або запилювачами, такими як медоносні та дикі бджоли, інші комахи та тварини, наприклад, кажани.
За даними попереднього дослідження, запилювачі підтримують розмноження близько 88% квітучих рослин у світі та 76% провідних світових продовольчих культур. Вчені Ратгерса визначили, що врожай чорниці, кави та яблук найчастіше страждає від обмеження чисельності бджіл – вони відвідують більше квітів і переносять більше пилку, ніж інші комахи.
Дослідники виявили дефіцит урожаю 25 унікальних культур у 85% країн, у яких проводилася оцінка. Вчені вважають, що нинішній дефіцит урожаю можна усунути, якщо реально збільшити кількість запилювачів на окремих полях.
Отримані результати мають велике значення, оскільки врожайність сільськогосподарських культур є важливою для оцінки достатності світових запасів продовольства по відношенню до чисельності населення. Наша робота показує, що фермери можуть зробити сільськогосподарські поля більш продуктивними за умови збільшення числа запилювачів.
